La mise bas, ou parturition, chez la chatte est un événement crucial. Un accompagnement attentif et préparé est essentiel pour garantir la santé de la mère et la survie des chatons. Ce guide complet vous fournit les informations nécessaires pour naviguer sereinement cette période importante.
Préparation à la mise bas : anticiper pour mieux accompagner
Une préparation minutieuse plusieurs semaines avant la date prévue (généralement 63 jours après l'accouplement) est primordiale. Elle assure un environnement optimal pour la chatte et ses futurs chatons, réduisant ainsi les risques de complications.
Reconnaissance des signes avant-coureurs : savoir observer sa chatte
Quelques jours, voire une semaine avant la mise bas, des changements comportementaux et physiologiques annoncent l'arrivée imminente des chatons. La chatte peut présenter une perte d'appétit, une température rectale inférieure à 37.5°C (mesurée avec un thermomètre rectal), une recherche intensive d'un lieu calme et isolé pour construire son nid. Elle se lèche abondamment et passe beaucoup de temps à préparer son espace. Une observation attentive et régulière de sa chatte est cruciale pour détecter ces signes précurseurs.
- Perte d'appétit significative
- Température rectale inférieure à 37.5°C
- Nidification intense : recherche d'un endroit isolé et confortable
- Augmentation du temps passé à se lécher
- Modifications de son comportement habituel : plus calme, repliée sur elle-même
Préparation du lieu de mise bas : créer un espace sûr et confortable
Aménagez un espace calme, sûr et confortable, la "boîte à chatons". Une boîte en carton robuste (environ 60x60x40 cm) est idéale. Elle doit être tapissée de serviettes douces, absorbantes et facilement lavables, telles que des serviettes en coton ou en microfibre. Choisissez un endroit tranquille, à l'abri des courants d'air, des bruits excessifs et des passages fréquents. L'emplacement idéal est sombre et à une température ambiante constante, entre 20°C et 24°C.
- Dimensions recommandées : 60cm x 60cm x 40cm
- Matériaux : Serviettes en coton ou microfibre, facilement lavables
- Emplacement : endroit calme, obscur, à l'abri des courants d'air, à une température ambiante de 20-24°C
- Accès facile pour l'observation, mais sans perturber la chatte
Consultation vétérinaire pré-natale : un examen essentiel pour prévenir les complications
Une visite chez le vétérinaire avant la mise bas est indispensable. Un examen complet permettra de vérifier l'état de santé de la chatte, de confirmer la gestation, de déterminer le nombre de chatons attendus (par palpation abdominale ou échographie) et de dépister d'éventuelles complications. Le vétérinaire pourra également vous fournir des conseils personnalisés et répondre à toutes vos questions. Cette consultation préventive est fondamentale pour assurer une mise bas sans risque.
Préparation du matériel nécessaire : être prêt pour le grand jour
Ayez le matériel nécessaire à portée de main avant le début de la mise bas. La rapidité d'action est parfois cruciale. Préparez : des ciseaux stériles, des serviettes propres et sèches (au moins 10), un thermomètre rectal, une balance précise pour peser les chatons (précision au gramme près), une lampe chauffante à faible intensité (à utiliser avec précaution pour réchauffer les chatons, jamais directement sur eux), et des gants à usage unique. Avoir également à disposition de l'eau tiède dans une bassine peut être utile pour nettoyer les chatons après la naissance.
- Ciseaux stériles
- Serviettes propres et sèches (minimum 10)
- Thermomètre rectal
- Balance de précision (au gramme près)
- Lampe chauffante à faible intensité
- Gants à usage unique
- Bassin d'eau tiède
Déroulement de la mise bas : accompagner la chatte avec patience et observation
La mise bas est un processus qui se déroule généralement en trois phases. Comprendre ces étapes vous permettra d'identifier les situations normales de celles nécessitant une intervention vétérinaire urgente.
Les différentes phases de la mise bas : un processus en trois étapes
La première phase, la phase de dilatation, peut durer de quelques heures à 24 heures. La chatte est souvent agitée, haletante, et cherche à se cacher. Elle peut présenter des contractions légères. La deuxième phase, la phase d'expulsion, est marquée par des contractions fortes et régulières, et l'expulsion des chatons, à intervalles variables (de 10 à 60 minutes entre chaque chaton). La troisième phase, l'expulsion du placenta, suit la naissance de chaque chaton. Le processus complet dure en moyenne entre 6 et 8 heures, mais peut varier considérablement. Une durée dépassant 12 heures est anormale et nécessite une consultation vétérinaire immédiate.
Le rôle du propriétaire pendant la mise bas : observer, soutenir, mais ne pas intervenir
Votre rôle principal est l'observation attentive. Assurez-vous que la chatte est confortable et rassurée. Évitez les interventions inutiles. Laissez-la gérer la naissance à son rythme. Notez précisément l'heure de naissance de chaque chaton. Observez leur état général : respiration, couleur, mouvements. Si un chaton ne respire pas, stimulez-le délicatement en le frottant avec une serviette propre. Un comportement excessif de votre part peut stresser inutilement la chatte et perturber le processus. Restez calme, patiente et discrète.
Situations normales et situations nécessitant une intervention vétérinaire immédiate : identifier les signes d'alerte
Il est crucial de distinguer les situations normales des urgences. Contactez votre vétérinaire immédiatement si :
- Absence de progression pendant plus de 2 heures entre deux chatons
- Hémorragie importante (plus de 50 ml de sang)
- Chaton bloqué dans le canal génital
- Souffrance évidente de la chatte (cris, tremblements excessifs, apathie)
- Naissance de chatons morts-nés
- Plus de 4 heures entre deux chatons dans la phase d'expulsion
- Fréquence cardiaque d'un chaton inférieure à 200 battements par minute
N'hésitez pas à contacter votre vétérinaire pour toute question ou inquiétude, même mineure. Une consultation rapide peut éviter des complications graves.
Gestion des complications possibles : préparer une réponse rapide en cas de besoin
Certaines complications peuvent survenir : dystocie (difficulté à mettre bas), rétention placentaire, hypothermie des chatons, etc. En attendant l’arrivée du vétérinaire, maintenez la chatte au chaud et au calme. Ne tentez aucune intervention sans l’avis de votre vétérinaire. Un contact téléphonique préalable est essentiel avant toute action. Votre vétérinaire vous guidera sur les mesures à prendre en fonction de la situation.
Soins après la mise bas : une surveillance continue pour une bonne récupération
Après la mise bas, des soins attentifs sont essentiels pour la récupération de la chatte et le bon développement des chatons. Une surveillance continue est recommandée pendant les premiers jours et semaines.
Soins de la chatte : nourrir, hydrater, surveiller
La chatte a besoin de repos et d'une alimentation riche et équilibrée, adaptée à ses besoins post-partum. Proposez-lui de l'eau fraîche en abondance. Surveillez sa température (elle devrait revenir à la normale, autour de 38°C, dans les 24 heures suivant la mise bas), son appétit et son comportement. Une température supérieure à 39.5°C, une absence d'appétit ou un comportement anormal nécessitent une consultation vétérinaire. Une hygiène rigoureuse de la zone génitale est cruciale pour prévenir les infections. Le vétérinaire vous conseillera sur la fréquence des nettoyages et les produits à utiliser.
Soins des chatons : stimuler, réchauffer, peser, surveiller
Les chatons naissent faibles et dépendants. Sécurisez-les auprès de leur mère. Séchez-les immédiatement après la naissance. Stimulez leur respiration si nécessaire en les frottant délicatement avec une serviette propre. Pesez-les régulièrement (idéalement quotidiennement) pour surveiller leur croissance. Une prise de poids régulière (environ 10 à 15 grammes par jour) est un signe de bon développement. Les chatons doivent téter régulièrement, au moins toutes les 2 à 3 heures. Une surveillance attentive permet de détecter rapidement tout signe de problème (difficulté à téter, léthargie, hypothermie).
Suivi vétérinaire post-natal : vérifier le bon développement
Un contrôle vétérinaire dans les 72 heures suivant la mise bas est fortement recommandé pour vérifier l'état de santé de la chatte et des chatons. Il permet de détecter d'éventuelles complications post-partum (ex: infection utérine) chez la chatte et des anomalies chez les chatons. Un suivi régulier peut être nécessaire selon les indications du vétérinaire.
Développement des chatons et sevrage : accompagner la croissance
Les chatons ouvrent les yeux entre 7 et 14 jours, commencent à marcher vers 2 semaines, et sont sevrés progressivement à partir de 6 semaines. Le sevrage s’étale sur plusieurs semaines. Durant cette période, une alimentation spécifique, progressive et adaptée, est indispensable pour leur bon développement. Vers l'âge de 8 semaines, ils peuvent être progressivement habitués à des aliments solides et être séparés de leur mère pour leur adoption ou placement.